сколько времени преодолевал ребенок один шаг - расстояние, с которого он могу бы протянутой рукой дотронуться до своего кошмара? может быть он сделал этот шаг быстро - как некоторые ныряют в холодную воду, но я думаю, это маловероятно. скорее всего он преодолевал этот шаг долго и мучительно. и каждый шажок его был не движением даже - а намерением движения, и он продвигался вперед на миллиметр, на толщину волоса.
наконец он достиг своей цели. затаив дыханиер, ебенок рассматривал швабру, готовый в любой момент броситься в свой угол. наконец он, не в силах больше ждать, закрыв глаза, кончиком пальца дотронулся до нее и сразу же отдернул руку и открыл глаза, в ожидании возмездия. ничего не произошло. не веря в это ребенок коснулся швабры еще раз. и еще. постепенно его движения стали смелее и вот, после того, как он дотронулся до швабры чуть сильнее, она с грохотом упала на пол. ребенок моментально отскочил в свой угол и сжался в комок, закрываясь руками, дрожа всем телом...
сколько он просидел так, ожидая неизвестно чего? неизвестно.
но в конце концов он осмелился посмотреть вокруг. швабра лежала на полу. и ребенок снова двинулся к ней. его движения были замедленны, он боялся, но все равно - подполз к швабре.
зачем он это делал? он не занл и сам, но что-то тянуло его, что-то, что пересиливало страх, апатию и желание забиться в угол.
после долгих мучительных сомнений, ребенок взял швабру в руки.
ничего не произошло.
и ребенок - впервые за долгое время - рассмеялся. смех его смешивался со скупыми солнечными лучами, проникавшими в кладовку и наполняли ее невиданной здесь доселе радостью.
ребенок смеялся.
вскоре после этого дверь отворилась. люди прнесли ребенку его порцию еды. если они и были удивлены тем, что ребенок стоит со шваброй в руках, то никак не показали этого.
а ребенок.. швабра и так была тяжела для его слабых ручек, но он, движимый то ли отчаянием, то ли забытой радостью, то ли еще каким-то неизвестным мне чувством, со шваброй наперевес кинулся на людей. люди в изумлении расступились. и ребенок выбежал из кладовки.
какое чутье вело его? как нашел он дорогу? неизвестно. но он выбежал на улицу.
и тут, оказавшись на солнце, на просторе, среди других людей, глядевших на него с изумлением, ребенок почувствовал страх. Силы оставили его, швабра выпала из рук, а ребенок, сжавшись в комочек на дороге заплкал, пряча глаза от яркого света.
вокруг гомонили маленькие дети, еще не знавшие о цене процветания города. кто ты? что с тобой? - спрашивали они.
взрослые безмолвно смотрели на сотрясавшегося в рыданиях ребенка.
... из дома вышли люди и унесли ребенка в кладовку.
ничего не понимающие дети стали приставать с вопросами к старшим, менее любопытные - побежали играть.
взрослые еще некоторое время смотрели вслед унесшим ребенка людям, а потом вернулись к своим повседневным занятиям.
и лишь несколько человек, не глядя вокруг, каждый сам по себе, направились к выходу из города.
нарушая гармонию солнечного дня, лежала на дороге всеми забытая швабра.