Несется бешеная тарантайка нашего мира. Летит, громыхает, кренится на поворотах и все наращивает скорость. И кажется, что остановившись, да что там: чуть замедлившись, разлетится, рассыпется со звоном, лязгом, искрами. Разрушится, веселым ослепительным фейерверком громыхнув напоследок!
Поэтому летим, летим - ради возможности прожить еще хоть сколько-то.
А что нужно для движения? Правильно: энергия. Очень много энергии. И вот, чтобы пополнять недостающие запасы, люди строят глубоководные станции. Три километра воды сверху. Чуждый мир. Люди, крадущие у океана и земной коры капли энергии, чтобы поддерживать пульс, ритм, темп цивилизации.
Эта бешеная цивилизация, угробленный, растерзанный мир с его экологическими катастрофами, безработицей, высочайшими технологиями и оскудевшей землей почти все время будет за кадром. Он как бы есть, но его как бы нет, хотя наши герои работают именно на него.
Скорость и шум этого мира почти не будут звучать в книге. Она тихая. Такая же как и жизнь под толщей воды. Хотя и сюда люди принесут звук.
Уоттс населяет глубоководные комплексы командами людей с изувеченными душами и психикой. Вот в космосе могут выживать и работать сильные, тренированные, здоровые. А под водой - абьюзеры и их жертвы. Их еще немножко переделают, превратив чуть-чуть в киборгов, способных дышать как рыбы под водой, напичкав механизмами, чтобы при этом сохранить возможность говорить будучи в свободном плавании. На станции, где можно дышать воздухом они физиологически функционируют как нормальные люди.
"У этого места есть особенность: оно берет уродливые вещи подсвечивает их так, что они кажутся почти красивыми".
Тьма и странный свет. Огромные хрупкие рыбы. Костюмы, в которых люди могут спрятать свои глаза и скрыться ото всех. Океан, таящий в своих глубинах не неведомых монстров, а нечто более ужасное: прототип жизни, некогда проигравший схватку за возможность быть родоначальником сущего, но не погибший, спящий, ждущий в глубинах черных вод возможности реванша.
Несмотря на то, что книга дает зачин для эпичной апокалиптики и борьбы человечества за выживание как вида, она о людях. Тех самых монстрах отправленных на глубину. Педофилах и насильниках, жертвах; людях, уходящих в свои собственные миры и действительно становящихся в этом чужом мире почти красивыми. Красивыми. Почти невозможно понять, что в этой ледяной глубине может притягивать настолько, что люди практически уходят жить за пределы купола, не снимая костюмов, спрятав глаза. Но вот их - притягивает. Рифтеры, изгои, вампиры - как ни назовите, но на этой глубине они становятся людьми. На их фоне одновременно забавно и страшно выглядит представительница элиты, одна из тех, кто решает судьбу человечества, женщина, благодарящая небо за то, что еще способна плакать, а значит - еще человек.
Обилие сведений по биологии, зоологии, структуре земной коры, сложно выговариваемых терминов становится лишь фоном для психологической драмы, медленного изменения сознания рифтеров, которые уже и не совсем люди, если смотреть со стороны чистой биологии, и все-таки просто люди с позиции психологии.
Уоттс сам пишет, что намеренно переиначивал факты и "скорее всего, допустил еще сотню других ошибок по незнанию" это то, что касается науки. Если важно это - то для вас ссылки. Если важны люди - то у вас будет прекрасная возможность погрузиться в сознание горстки изгоев, посмотреть как они меняются, в т.ч. и в результате изменения биохимического состава своего тела. Правда или ложь? Да вот честно: мне не настолько интересно, чтобы читать об этом научную литературу. Мне было интересно. Для меня важно то, что автор сумел показать всех этих неприглядных героев людьми. С душой, слабыми и сильными сторонами. Без морализаторства, искажений и обвинений.