Заворожена.
Именно так: заворожена. Неторопливостью рассказа, звездным ночным небом, палящим солнцем, слепящим, безжалостным, яростным блеском солончаков, способным выжечь сетчатку, неприветливой красотой пустыни.

Это пожалуй, самая красивая история самой медленной погони из тех, о которых я читала. Сюжет не нов: мститель идет за обидчиком и вершит свою справедливость. Но в этой книге погоня лишь канва для более сложного узора. Узора, описывающего красоту трудной жизни в пустыне, обычаи племен, понятия чести, свободу, выживание отдельных племен в современном мире... Да и сам сюжет о мести не так прост как кажется.
Гасель Сайях принимает под свой кров двоих путников, внезапно явившиеся солдаты убивают одного и забирают второго. Гасель отправляется мстить. За что он мстит? За свое поруганное достоинство? Восстанавливает честь человека, не сумевшего защитить гостя? А может все гораздо глубже: он восстанавливает справедливость (и законность), расправляясь с преступившими древний закон: гость неприкосновенен. Если так, история раскрывается под другим ракурсом, история о мести, становится историей о поиске и наказании преступников.

От этой книги, захватывающей описанной в ней жестокой схваткой одиночки с государством, веет незыблемым спокойствием. Туареги пустыни не считают не то что часы, но дни и месяцы. Что сегодня или завтра? Ты когда-нибудь придешь к нужному месту, а пока - иди, убивай самца животного, если хочешь есть, люби жену и детей, заботься о своих слугах и животных, любуйся песками, оазисами, звездным небом, ешь, пей, думай... Не торопись. "В Сахаре у каждого человека есть время, покой и обстановка, необходимые для того, чтобы найти самого себя, смотреть вдаль или внутрь себя, изучать окружающую природу и размышлять обо всем, что узнаешь из священных книг".

Это книга, которую периодически закрываешь и думаешь над прочитанным и своим, потому что многое из того, о чем в ней говорится не может не волновать.
Что такое свобода? В чем свободны мы, отдавшие множество своих свобод государству ради безопасности и защиты. Как подчиняться государству, которое нарушает свои собственные законы, убивая без суда и следствия, а потом ловит как преступника того, кто покарал исполнителей этого убийства? Где заканчивается право государства и начинаются его обязанности и что делать гражданам, если про обязанности государственные мужи вспоминают лишь тогда, когда им это выгодно? Сколько вообще всего зависит от чиновников и где, наконец, найти честных людей, которые будут управлять нами согласно закону, а не своим личным прихотям. Нужна ли независимость, если она означает уничтожение всего, что жило на протяжении столетий, или хорошо, если это многолетнее прошлое уйдет в небытие и это вовсе не цена за независимость.

Медленное чтение, наслаждение каждой страницей, восхищение силой духа, сожаление о вечной гонке собственной жизни и недостатке звездного неба, пространства и тишины вокруг.